In der Biochemie wird als Substrat ein Stoff bezeichnet, der in einer enzymatisch gesteuerten Reaktion umgesetzt wird.[1] Bei einer solchen Reaktion spaltet oder verändert das Enzym in einer katalytischen Reaktion einen oder mehrere andere Stoffe – die Substrate.
Ein Substrat ist in der Chemie also der Ausgangsstoff bei der Katalyse, im weitesten Sinn ein Träger bestimmter physikalischer, chemischer oder biologischer Eigenschaften[2], die sich in der Regel durch die Reaktion (oder im Laufe einer Kaskade von Reaktionen) ändern.
In mikrobiologischen Versuchsansätzen wird auch das Nährmedium als Substrat bezeichnet.